El mundo del transporte ferroviario de carga es desconocido para muchas personas, incluso entre quienes pertenecen al mundo log\u00edstico. Ello se debe, en buena medida, a que el ferrocarril tiene un peso muy bajo dentro del mercado del transporte nacional, en t\u00e9rminos de toneladas, y sobre todo en cuanto a n\u00famero de fletes.<\/p>\n
En t\u00e9rminos generales, el uso de transporte ferroviario de carga es favorable para grandes embarques, a los que permite obtener bajos costos de transporte, baja accidentabilidad y una reducida huella de carbono. En la medida que estas dos \u00faltimas ventajas aumenten su valoraci\u00f3n social y de mercado, m\u00e1s relevante deber\u00eda volverse el ferrocaril en la cadena log\u00edstica.\u00a0<\/span>A pesar de muchas propuestas de tecnolog\u00edas alternativas, el transporte ferroviario de carga se efect\u00faa mediante trenes, donde la carga se lleva sobre vagones que van remolcados por una o m\u00e1s locomotoras. Con esta configuraci\u00f3n, a m\u00e1s largo el tren, menor es el costo unitario, ya que se aprovecha mejor la infraestructura, el personal del tren, y la resistencia al viento.<\/p>\n En Estados Unidos, donde los vol\u00famenes a transportar son elevados y el foco de las empresas de transporte ferroviario est\u00e1 en la carga por sobre los pasajeros, el ferrocarril mueve m\u00e1s toneladas-kil\u00f3metro en recorridos interurbanos que los camiones (alrededor de un 40% en los trenes y de 30% en los camiones). En Jap\u00f3n y la Uni\u00f3n Europea, el transporte ferroviario de carga tiene una importancia marginal (en promedio no superior a un 10% del total de las toneladas-kil\u00f3metro), ya que gran parte de de la infraestructura existente est\u00e1 utilizada por transporte ferroviario de pasajeros. En todo caso, en Europa no existe uniformidad de criterios para el ferrocarril, y se observan diferencias sustanciales seg\u00fan el pa\u00eds. As\u00ed por ejemplo, Alemania favorece mucho m\u00e1s el ferrocarril de carga que Francia, naci\u00f3n que otorga prioridad al transporte de pasajeros de alta velocidad. A pesar de lo anterior, es actualmente prioridad de la Uni\u00f3n Europea el potenciamiento del transporte ferroviario de carga.<\/p>\n TIPOS DE TREN<\/strong><\/p>\n Para mover carga por ferrocarril se utiliza en t\u00e9rminos generales tres tipos de tren: el unitario, el carguero mixto y el intermodal.<\/p>\n El tren unitario es aquel en que todos los vagones est\u00e1n dedicados a un solo embarque, y su dise\u00f1o es espec\u00edfico seg\u00fan el tipo de carga de que se trate. Estos trenes viajan continuamente entre el origen y el destino de la carga, lleno de ida y vac\u00edo al regreso. Para un tren, existe un solo cliente, un solo origen y un solo destino, e incluso puede haber m\u00e1s de un tren dedicado a un solo servicio.. Por lo general se utiliza para el traslado de minerales, carb\u00f3n y otras materias primas, aunque tambi\u00e9n es posible destinarlos al transporte de productos de bajo valor, especialmente en trenes m\u00e1s cortos. Por su simplicidad operacional, es el que presenta las mayores ventajas comparativas frente al cami\u00f3n, aunque para ciertos trazados puede rivalizar incluso con los ductos u otros sistemas mecanizados de transporte.<\/p>\n Una restricci\u00f3n importante para este tipo de tren es que se debe tener acceso ferroviario e instalaciones adecuadas tanto en el lugar de origen como el de destino. Adem\u00e1s, estos accesos requieren un tama\u00f1o suficiente como para poder maniobrar todo el tren al interior de ellos.<\/p>\n En nuestro pa\u00eds podemos encontrar este tipo de convoyes en el norte grande y chico (transporte de hierro), y tambi\u00e9n en la zona centro sur, como ocurre con el transporte de \u00e1cido sulf\u00farico entre Rancagua y San Antonio. En ambos casos, los trenes viajan cargados desde el punto de embarque hasta el terminal del puerto, y luego vuelven descargados.<\/p>\n El carguero mixto es un tren que est\u00e1 formado por vagones que mueven varios embarques. Para ello, cada embarque (que puede ser uno o m\u00e1s vagones) es tomado en el origen y llevado a un patio donde se lo junta con otros embarques hasta formar un tren. En caso de ser necesario, los vagones pueden formar parte de varios trenes antes de alcanzar el lugar de destino. Por ello, un mismo convoy puede tener varios or\u00edgenes, varios destinos, y varios clientes. Este tipo de transporte compite de forma m\u00e1s directa con el cami\u00f3n, ya que se trata de embarques de menor tama\u00f1o que son movidos con mayores costos, que el tren unitario. Por sus caracter\u00edsticas, es frecuente que estos trenes se utilicen para el transporte de productos industriales intermedios, como metales refinados, productos qu\u00edmicos, fertilizantes, cereales, todos los cuales requieren vagones de dise\u00f1o especializado.<\/p>\n Estos trenes tambi\u00e9n requieren de instalaciones en los puntos de origen y destino. Sin embargo, debido al menor tama\u00f1o de los embarques, estas instalaciones pueden tener un tama\u00f1o m\u00e1s reducido.<\/p>\n En este tipo de cargueros podemos incluir los embarques de cobre desde Rancagua a San Antonio. Aqu\u00ed, los carros se cargan en las inmediaciones de la capital de la VI regi\u00f3n (en Los Lirios) y luego son juntados en el patio de maniobras con otras cargas provenientes de esa misma ciudad, o desde m\u00e1s al sur y transportado como un solo tren hacia Santiago. En esta ciudad, el tren se desarma y los embarque son reunidos con otros vagones que viajan desde esta ciudad hacia San Antonio, donde la carga finalmente ser\u00e1 embarcada en el puerto.<\/p>\n Finalmente, existe el tren intermodal. Aqu\u00ed, las cargas son tra\u00eddas en camiones desde sus lugares de origen hasta una estaci\u00f3n de transferencia, donde son puestas sobre un tren. El ferrocarril transporta las cargas hasta otra estaci\u00f3n, cercana al lugar de destino, donde las cargas son puestas nuevamente sobre un cami\u00f3n para finalizar su viaje. En este caso, el tren suele tener un solo origen y un solo destino, pero varios clientes.<\/p>\n En el tren intermodal, se utilizan unidades como contenedores o semirremolques que se llevan sobre carros especiales para transporte intermodal. A diferencia de los casos anteriores, los carros tienen una menor especializaci\u00f3n, ya que deben estar preparados para llevar contenedores o semirremolques, pero no hace diferencia si estos \u00faltimos van cargados en su interior con juguetes, repuestos de maquinaria o ropa de temporada. Adem\u00e1s, los lugares de origen y destino no requieren de acceso ferroviario, ya que las cargas llegan y salen en camiones.<\/p>\n Este tipo de transporte se adapta mejor a cargas palletizadas de mayor valor, ya que los contenedores sobre camiones pueden operar directamente en los andenes de carga de f\u00e1bricas, tiendas, bodegas y centros de distribuci\u00f3n. Tambi\u00e9n se utiliza como conexi\u00f3n entre puertos y localidades interiores, ya que permite transportar los contenedores mar\u00edtimos desde el terminal mar\u00edtimo con un menor costo unitario.<\/p>\n En nuestro pa\u00eds, este tipo de transporte se utiliza de momento para la conexi\u00f3n de puertos con localidades interiores, aunque existen proyectos para impulsar su utilizaci\u00f3n en embarques que solo viajen por tierra.<\/p>\n La Situaci\u00f3n Actual en Chile<\/p>\n En Chile, uno de los factores limitantes para el desarrollo del transporte ferroviario es la infraestructura. Buena parte de nuestras v\u00edas f\u00e9rreas fue construida pensando en abaratar costos de instalaci\u00f3n y no en brindar competitividad. Por ello, s\u00f3lo en una fracci\u00f3n muy menor de nuestra red ferroviaria es posible operar trenes pesados, largos o r\u00e1pidos. Adem\u00e1s, muchas de las v\u00edas f\u00e9rreas han sido abandonadas por d\u00e9cadas o simplemente han sido levantadas, por lo que la accesibilidad de los trenes de las dos primeras tipolog\u00edas antes mencionadas es bastante limitada.<\/p>\n Hoy, existe una mayor conciencia sobre la importancia del transporte ferroviario en nuestra competitividad. Por ello, se ha comenzado a efectuar inversiones, tanto para mejorar la infraestructura existente como para crear nuevos accesos. Sin embargo, dada nuestra enorme geograf\u00eda, tener una red ferroviaria extensa y competitiva es una tarea que tomar\u00e1 a\u00f1os.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El mundo del transporte ferroviario de carga es desconocido para muchas personas, incluso entre quienes pertenecen al mundo log\u00edstico. 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